＃２４ 助動詞の文。can（～できる）

① He speaks Chinese.（彼は中国語を話す）

② He can speak chinese.（彼は中国語を話すことができる）

①の日本語は中国語を『話す』となっていますが、②の日本語は『話すことができる』となっています。英語の『～できる』という表現は動詞の前にcanを置きます。そしてかならず動詞は原形にします。上の例ではspeaks ⇒ can speakになっています。三人称のSは取り除いて必ず動詞の原形にします。

canには『～できる』という意味以外にも『～してもよい』という意味もあります。

例を見てみましょう。

① You can go home.（あなたは家に帰ってよい）

①は『あなたは家に帰ることができる』⇒『あなたは家に帰ってよい』という意味になります。

このように#２０～＃２３で学んだ未来のwillや～できるのcanなど動詞の前に置いて、動詞を助けるような働きをするものを『助動詞』といいます。

助動詞は『話す』⇒『話すことができる』や『助ける』⇒『助けてくれるでしょう』といった具合に動詞の意味を広げてくれます。

ポイント

助動詞の後には必ず動詞の原形がくる。